| 07 Mayo 2009
Lamna ditropis
[Marrajo salmón. Ingl. Salmon shark]
Orden: Lamniformes
Familia: Lamnidae
Estatus: Lista Roja IUCN: Datos incompletos
Capturas accidentales en pesquerías pelágicas, sin registrar en su mayor parte.
DESCRIPCIÓN
Este tiburón, de aspecto y características similares al Cailón (Lamna nasus), se diferencia de éste por su morro más chato y redondeado, con manchas oscuras en su parte inferior y en todo el vientre en los ejemplares adultos. También presenta manchas blancas en la base de las aletas pectorales. La primera dorsal es de color oscuro uniforme, sin mancha clara en su base posterior. Quillas secundarias cortas en la base de la caudal. Cuerpo robusto y grueso con 5 hendiduras branquiales largas.
Su talla máxima es de 3 metros, alcanzando la madurez con 2,20 metros las hembras y 1,80 metros los machos. Existen registros sin confirmar de ejempalres de 3,7 a 4,3 m.
HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN
Tiburón epipelágico relativamente común que habita en las frías aguas costeras y oceáncas del Pacífico norte a profundidades de aproximadamente 0 a 150 m. Un ejemplar fue fotografiado a 250 m cerca del fondo en el cañón de Monterrey por una cámara submarina, y otro fue avistado a 224 m en Alaska.
Japón (incluído Mar del Japón), las dos Coreas, costa pacífica de Rusia (también el Mar de Okhotsk), Mar de Bering, y costa oeste de EEUU y Canadá (desde Alaska hasta el sur de California), y probablemente México (norte de Baja).
Son migradores estacionales, y muestran segregación por sexo y tamaño. Los ejemplares más grandes llegan más al norte que los individuos jóvenes. En el Pacífico nororiental los grandes ejemplares migran en invierno desde aguas de Japón (donde se reproducen) hacia el norte, hasta el mar de Okhotsk y área occidental del mar de Bering cuando aumenta la temperatura del agua, y regresan a Japón en otoño o principio del invierno (es decir, recorren unos 3.220 km).
Cuando llega la primavera, en el Pacífico oriental las hembras se desplazan hacia el sur (Oregon y California) para dar a luz, tal como parecen indicar los registros de capturas por parte de las pesquerías comerciales, tipo de ejemplares varados en las playas, etc.
Parece existir una fuerte segregación sexual todo a lo largo de la cuenca Pacífica, con los machos dominando la parte oeste y las hembras la este.
Puede vérseles nadando en solitario o formando cardúmenes con el objetivo de dar caza a sus presas, sobre todo en la época en que el salmón retorna a los ríos del norte para el desove.
BIOLOGÍA
Son nadadores sumamente ágiles y veloces. Su elevada temperatura corporal les confiere un mayor rendimiento muscular, lo que les permite cazar presas en aguas muy frías. De hecho, nos encontramos ante un caso extremo de endotermia: su musculatura roja, dispuesta a lo largo de la columna (donde se encuentra más aislada de las frías aguas Pacífico norte), sólo funciona correctamente cuando se encuentra al menos a 15º C por encima de la del medio, con lo que la temperatura interior corporal suele estar a unos 26ºC.
Alimentación
Los cailones salmoneros son depredadores oportunistas que comen una amplia variedad de peces pelágicos y demersales (salmones, arenques, caballas, sardinas, etc.), mielgas (Squalus acanthias), e incluso calamares.
Se le considera uno de los principales depredadores del salmón. Tal parece ser el caso alrededor de las Aleutianas y en el golfo de Alaska, donde los periodos migratorios de ambas especies parecen estar íntimamente relacionados. Sin embargo, algunos científicos sostienen que tal relación no es, cuando menos, tan estrecha. Exponen diferencias importantes en la distribución de los salmones y del cailón en el Pacífico noroccidental, en donde la mayor parte de los tiburones se concentran al sur de la principal ruta migratoria del salmón y muy pocos dentro de ella. En esta zona, los tiburones se congregan en áreas en las que se producen grandes concentraciones de arenque y sardina con fines reproductores, con lo que, concluyen, el cailón salmonero preferiría estas especies antes que el salmón.
Reproducción
Vivíparo aplacentario (ovovivíparo), con oofagia. Camadas son de 2 a 5 crias que nacen en primavera en las zonas de cria tras un periodo de gestación estimado en 9 meses. Al nacer miden 50 cm aproximadamente.
Los machos maduran aproximadamente a los 5 años y las hembras, entre los 8 y los 10. Las hembras del Pacífico nororiental viven al menos 20 años, los machos, sobre 27. Indicios preliminares apuntan a que las hembras de la zona este maduran antes y tienen un peso mayor que las del otro lado, el Pacífico noroccidental.
CONSERVACIÓN
Como sucede con la mayor parte de las especies de tiburones, la conservación de las poblaciones de cailón salmonero atraviesa un momento crítico, con un incremento de la presión pesquera en Japón y Pacífico norte central. Por otro lado se está llevando a cabo un estudio para el desarrollo en Alaska de una pesquería comercial sobre esta especie (paradójicamente, es gracias a estos estudios que el conocimiento de la especie ha aumentado espectacularmente en estos últimos años). Al parecer su carne es exquisita. En todo caso, la baja tasa reproductiva de este animal, entre otros factores, hace difícil el establecimiento de una pesquería comercial sostenible.
Por otro lado, es una especie que los pescadores de salmón consideran un rival a eliminar. Se calcula que en el Pacífico nororiental los cailones se llevan entre el 12 y 25 por ciento de la población de salmones, a lo que hay que añadir los daños que causan en redes y otros aparejos. A modo de respuesta, los pescadores no sólo matan a los que capturan accidentalmente, sino que los torturan. Algunos los destrozan con bates de béisbol, con cuchillos o hachas; otros les cortan la cola y los devuelven al mar para que mueran de asfixia o víctimas de sus congéneres.
Imágenes y comentarios sobre esta especie en nuestro Foro:
http://www.blogtiburones.com/foro/viewtopic.php?t=38
http://www.blogtiburones.com/foro/viewtopic.php?t=599
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