Escrito por Jumer | 05 Enero 2010

Sphyrna lewini

[Cornuda común, Cornuda manchada. Ingl. Scalloped Hammerhead]

 

ORDEN: Carcharhiniformes

FAMILIA: Sphyrnidae

 

ESTATUS: Lista Roja IUCN: Casi amenazado

Especie común y extendida, pero capturada de forma intensiva en casi toda su área de distribución.

DESCRIPCIÓN

Cornuda de gran tamaño y de cuerpo robusto y musculoso. La cabeza es ancha y ampliamente arqueada; su borde anterior es tetralobulado: posee una profunda escotadura central y dos muescas laterales más pequeñas. Las expansiones cefálicas laterales son estrechas y su borde posterior está muy inclinado hacia atrás. 

Línea interocular ligeramente adelantada al arco bucal. Boca ampliamente arqueada con dientes moderadamente largos, de base ancha y cúspide alta, estrecha e inclinada; son de bordes lisos o ligeramente aserrados en los ejemplares grandes.

Primera dorsal grande, falcada y algo inclinada; se origina encima o ligeramente detrás de las axilas pectorales; su barbillón posterior bastante más adelantado que el origen de las pélvicas. La segunda dorsal es mucho más pequeña y un poco retrasada; su base es más pequeña que la de la aleta anal (ambas con barbillones posteriores muy largos -el de la anal prácticamente alcanzando el origen de la caudal). Las aletas pélvicas son relativamente bajas y de borde casi recto (no falcadas), y su origen está mucho más adelantado que el de la segunda dorsal. La aleta anal es más grande que la segunda dorsal. Caudal larga y afilada, de lóbulo terminal bien diferenciado.

Color grisáceo o pardo grisáceo más o menos oscuro, y blanquecino por debajo. Los ápices ventrales de las dorsales presentan una característica mancha negra bien definida; mancha oscura en el lóbulo inferior de la caudal.

La longitud máxima es de 370-420 cm. Miden, al nacer, entre 42 cm y 55 cm; los machos maduran entre los 140 y 165 cm, y las hembras alrededor de los 210 cm.

Nota importante sobre la Sphyrna couardi y Sphyrna lewini

Hasta hace relativamente pocos años se creía que la Cornuda aliblanca (Sphyrna couardi -Whitefin hammerhead, en inglés) era una especie distinta de la Cornuda negra (Sphyrna lewini). La principal diferencia entre ambas sería la ausencia de manchas en los ápices inferiores de las pectorales en S. Couardi, así como su librea, de un tono pardo grisáceo con tonos azulados en dorso y laterales. Así lo recogen, entre otros, Leonard Compagno, en el catálogo FAO de 1984 (Sharks of the World. Part 2.), y el profesor Moreno, en su Guía de los tiburones de aguas ibéricas, Atlántico nororiental y Mediterráneo (1995).

Sin embargo, basándose en la extrema coincidencia de los restantes caracteres morfométricos, John McEachran y Bernard Seret concluyeron, ya en 1987, que ambas especies eran la misma, y consideraron, en consecuencia, que Sphyrna couardi era un sinónimo de Sphyrna lewini. Compagno así lo establece en su Guía de campo de los tiburones del mundo (2005), de la que ha desaparecido la cornuda aliblanca.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN

Se trata seguramente del esfírnido más abundante y común en los mares cálidos y tropicales de todo el mundo. Su presencia, sin embargo, es rara en aguas ibéricas. 

Es una especie pelágica costera y semioceánica de la plataforma continental e insular, así como de las aguas costeras adyacentes. A menudo se le encuentra cerca de la costa y en estuarios y bahías cerradas (los juveniles son sobre todo de hábitos costeros). Su rango batimétrico se sitúa, como mínimo, entre los 0-275 m.

BIOLOGÍA

La cornuda negra puede aparecer en solitario o formando gigantescos bancos cuya función todavía no se ha podido determinar. Quizá sean de carácter migratorio, alimentario, o probablemente reproductivo, si bien ninguna hipótesis puede considerarse definitiva hasta la fecha. Lo que es evidente es que esta especie exhibe una amplia variedad de posturas corporales, gestos y patrones de comportamiento dentro del grupo (natación lateral, aceleraciones súbitas, giros sobre su eje, apertura de mandíbula, flexión de los pterigópodos, etc.). Puede existir segregación sexual entre machos y hembras adultos durante ciertas fases de su ciclo vital.

En el Golfo de California la composición de los bancos muestra una proporción de 6 a 1 a favor de las hembras de distintos tamaños. Los individuos más grandes se aseguran un lugar en el centro del grupo, mientras que las más pequeñas permanecen en la periferia adonde son empujadas mediante diversas maniobras por las veteranas. Cuanto más vieja es la hembra, menos tolerante se vuelve hacia sus vecinos. Los machos suelen ser individuos grandes y maduros (apenas se han visto inmaduros).

Posiblemente la estructura de estos bancos, presumiblemente de carácter jerárquico matriarcal, podría servir a los machos para localizar con mayor facilidad una compañera ideal con un mínimo esfuerzo y consiguiente ahorro energético. Durante la marcha, el macho se introduce en el centro del grupo, busca a una hembra grande y atractiva, se coloca de costado para mostrarle sus pterigópodos, y, si ésta se muestra receptiva, ambos se alejan nadando y desaparecen en las profundidades, quizá para aparearse.

Cualquiera que sea su función, estos bancos se deshacen al atardecer: cada tiburón, de forma individual, en parejas o en tríos, sigue su propio camino en busca de alimento.

Reproducción

Son vivíparos placentarios, con camadas de entre 13 y 31 crías tras un periodo de gestación de 9 o 10 meses. Los recién nacidos permanecen en sus áreas de cría próximas a la costa hasta alcanzar un tamaño adecuado para salir a mar abierto.

Alimentación

La cornuda negra posee una de las dietas más variadas de entre el resto de esfírnidos: peces óseos de distinto tipo y tamaño (sardinas, nachoas, congrios, barracudas, etc.), condrictios (batoideos, pero también tiburones de puntas negras, tiburones hocicudos -Rhizoprionodon-,  etc.), calamares, pulpos, camarones, langostas, y un largo etc.

Es una especie peligrosa para el hombre, si bien, como ocurre con S. zygaena, con dudas serias en cuanto a su implicación en diferentes ataques, provocados o no, a bañistas y buceadores. En general es una especie tímida, especialmente ante los buceadores con botella (el burbujeo de los tubos de aire parece resultarle particularmente molesto), a quienes les resulta difícil aproximarse a cada ejemplar.

 

IMÁGENES Y COMENTARIOS SOBRE LA CORNUDA NEGRA EN NUESTRO FORO:

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