| 14 Enero 2010
Somniosus microcephalus
Bloch & Schneider , 1801
Greenland Shark (Ingl.)
Tiburon soñoliento
Tiburón boreal
Tollo de Groenlandia (Esp.)
Laimargue du Groenland (Fr.)
Ekalugssuak (InuKtitut)
ORDEN : SQUALIFORMES
FAMILIA : DALATIIDAE
GENERO : SOMNIOSUS
ESTATUS : IUCN 3.1 (Preocupación menor)
Descripción
Presenta un cuerpo ahusado o fusiforme , con una parte ventral pronunciada. Morro corto y cinco aberturas branquiales. Aleta dorsal corta y lanzada hacia la caudal en forma trapezoidal. La segunda dorsal de idéntica forma pero notablemente más pequeña. Las aletas pectorales también cortas y con forma trapezoidal. La aleta caudal esta dividida en dos lóbulos , ligeramente mayor el superior , pero en si, se trata de una aleta caudal corta en proporción con el cuerpo y en comparación con otros escualos. Esta caudal es suficiente para empujar un cuerpo de una longitud de hasta 6 – 7 m (Compagno 1984).y 1.000Kgs. de peso, pero no le inflinge velocidad. Se trata pues de un tiburón “lento” pero capaz de llegar a los 2.500m. de profundidad.
Su color es pardo-verdoso en general.
Visto lateralmente , este tiburón presenta una boca “corta”. En realidad es una línea curva muy pronunciada hacia delante.
Biología
De fertilización interna y gestación ovovivípara, una hembra puede llegar a albergar 10 embriones
El tamaño al nacer , ronda los 36.7cm. y se ha constatado un tamaño de 311cm. en su fase adolescente.
(Fuente: Marine Biology -2005)
El tiburón de Groenlandia , esta dotado de un sentido del olfato excepcionalmente sensible, pudiendo detectar presas a varios kilómetros de distancia, incluyendo cadáveres y restos de animales atrapados bajo la banquisa de hielo.
El hígado de este escualo , pesa normalmente un tercio del peso del tiburón y puede generar para la industria humana , un total de 380 l. de aceite con un contenido de más del 30% de Alkilgliceroles.
A menudo esta especie convive en simbiosis con un copépodo o parasito denominado ” Ommatokoita elongata” que se instala en la cornea de su ojo, alimentándose del tejido ocular. Esto le produce al tiburón , una ceguera parcial. No obstante, el copépodo es una criatura bioluminiscente , y es posible que tenga la función simbiótica de atraer a las presas del tiburón como si se tratase de un señuelo de pesca.
Hábitat y distribución
Se trata de una especie característica de aguas polares , dominando todas las costas del atlántico norte así como también entornos del casquete antártico.
De forma inusual algún ejemplar, ha sido visto en la costa atlántica española.
Para realizar un seguimiento del tiburón de Groenlandia , el fiordo de Sanguenay y el estuario del St.Lawrence , son los lugares más apropiados.
Desde 2001 se esta llevando a cabo una exhaustiva investigación, sobre las costumbres de este escualo. En este trabajo de seguimiento conducido por el GEERG, se utilizan técnicas de etiquetado (Tags) y observación mediante transponder (RF), así como control directo por buceadores y detección acústica.
En 2004 y mediante la red de transponder ARGOS, se efectúo el seguimiento de un ejemplar en St.Lawrence. La investigación , reportó datos hasta entonces nunca investigados pero de un interes científico de primera para conocer mejor el hábitat del escualo. El seguimiento se efectuó durante 179 días y constató que el escualo permanece en los fondos durante el día y efectúa ascensos verticales por la noche, moviéndose en temperaturas de -1º a 8º en profundidades cortas de 0 a 67m. y de 1º a 5º a profundidades entre 132 y 352m.
Si bien estas cotas de profundidad , son las habituales del tiburón de Groenlandia,no debe sorprender el que se le haya visto y filmado en profundidades pelágicas de 2.200m (Herdenford and Berra 1995)
Alimentación
Se tarta de una especie principalmente carroñera . En el estómago de estos animales , se han encontrado restos de Caribús , Osos polares , Caballos , etc. Pero esto no demuestra , que como antiguas creencias de los InuK decían , que los escualos saltaban fuera del agua para atacar a sus presas. De hecho se trata de una especie lenta de movimientos y difícilmente podría defenderse de un Oso polar joven.
El calamar también esta en su dieta habitual, por lo que a grandes profundidades es una de sus principales fuentes de alimentación.
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